Descripción
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Los hornos de arco eléctrico se utilizan para producir aceros al carbono y aceros aleados principalmente mediante el reciclado de chatarra ferrosa. En un horno de arco eléctrico, la chatarra y / o hierro manufacturado, como hierro esponja, arrabio, carburo de hierro, las unidades se funden y se convierten en acero de alta calidad mediante el uso de arcos eléctricos de alta potencia formados entre un cátodo y un ánodo (para CC un ánodo o tres ánodos para AC). Se pasa una corriente eléctrica a través de los electrodos para formar un arco. El calor generado por este arco derrite la chatarra. La electricidad necesaria para este proceso es suficiente para alimentar una ciudad con una población de 100,000 habitantes. Durante el proceso de fusión, otros metales (ferroaleaciones) se agregan al acero para darle la composición química requerida.
La chatarra es, por lejos, el recurso más importante, y representa alrededor del 80% de toda la materia prima para hornos de arco eléctrico. El horno de arco eléctrico moderno generalmente produce 150 toneladas en cada fundición, lo que demora alrededor de 90 minutos.